第1396章 饑荒 天災554

　　妹妹說了，中原不成氣候，外族不是被收服就是老實了。
西北成了唯一的一片淨土，指望重新建立朝廷？
算了吧。

　　他們不指望，西北入仕成了他們唯一能走的路，能力不夠就多經歷一些，拖拖拉拉，猶猶豫豫，總覺得自身不足而裹足不前，必定錯過良好時機。

　　整個西北處於官員變動期，他們父子能入仕自然好。

　　“妹妹，我得跟爹商量一下。
”

　　“是該商量清楚，早做決斷。
”

　　程明月暗自記下這些。

　　他們四人談笑風生，前堂已經定下婚期；婚期日子，程元西和陳大丫本想拖一拖，然而，這個家還沒徹底分家。
大家長程大柱滿口應答，他們再不情願也隻能默認。

　　成婚日子定在明儀及笄之日。

　　定親宴，因正逢亂世，周庭的時間不充裕，而取消了定親宴；隻兩家人吃個飯，便算是定下了。

　　反正聘禮已送到，婚書已寫。

　　明儀送他離開時，周庭很是愧疚，滿目歉意，“儀儀，抱歉，我又要走了，沒辦法辦一場風光盛大的定親宴。
”

　　“去平陽關？
”

　　“對。
”他氣勢低迷，“昨夜，鎮國將軍傳信送來，中原諸王候再次集結軍隊攻打平陽關。
”

　　明儀眉心一跳，“打起來了？
”

　　“嗯，開戰了，我得趕回平陽關；此行軍情緊急，你在家好好休息，哪日想去平陽關了再去。
”對她早已多有虧欠，加之沒辦定親宴的愧疚，沒臉讓她陪他一起去平陽關。

　　大好的好日子，因戰事和他的緣故，沒能做到盡善盡美。

　　聘禮送來後，本該挑選良辰吉日辦一場定親宴，昭告西北；他周王府，周王世子已有世子妃人選。
到頭來，未能成行，那些多嘴多舌之人少不得生口舌是非。

　　“那你先去，我在府城安排一下再去，平陽關的河渠，我也好幾個月沒看了；不知道如今挖到哪兒了，天寒地凍的，再過一段時間要下雪了，再挖河渠時便會困難重重，我不放心，得親自去看看。
”

　　周庭感念她的用心，悄然攥緊她的手，“那你收拾好了再來，今日，我得帶侍衛和將士先行一步；於侍衛他們留給你，注意自身安全，不要逞強，路上一定要小心。
”

　　不能陪在她身邊，心頭總不踏實，情不自禁殷殷叮囑。

　　“我知道的，那條路走兩回了，不會有危險；你得趕去平陽關主持大局，快去吧，你跟王妃娘娘說一聲，請她保重。
”

　　“好。
”

　　“在平陽關等我。
”

　　“好。
”

　　半下午，周庭先護送周王妃回王府，而後，欽點侍衛和親兵離開。

　　將人送出程家莊，明儀隨家人回轉家中。

　　一眾家眷盯著那一台又一台的聘禮暗暗咂舌。
那麽大的禮箱，一百多個，擺滿了整個前院；裡面不知有多少貴重之物。

　　羅翠花走上前，揭開其中一口箱子，滿滿一箱子貴重布料；在布料鋪子裡見都見不到的料子，滿滿一箱子壓實了的。

　　隻這一個箱子就值得好幾千兩銀子。

　　羅翠花心生貪婪，伸手去開第二個箱子；一隻滿是皺褶的手攔了過來，羅翠花不滿的側目，但見當家人皺眉望著她，有一瞬間的心虛，不過兩息便埋沒，理直氣壯的望著他。

　　“我清點聘禮，你拉住我幹什麽？
”

　　“一把年紀了，清點聘禮這等勞累活兒用不著你；這是給明儀的聘禮，由她娘去清點就好。
”程大柱不由分說將人拉回原地站好，擡眸望去，滿目正紅，衝擊的他心情激蕩，“聘禮是給明儀的，除了糕點、牲畜、酒水等物，其他的歸於三房；你們可有意見？
”

　　程元東和程元南兄弟搖搖頭，他們不是心動這麽多東西；但是，他們要臉面，也知道這些是不屬於他們的。

　　“爹，明儀的聘禮也太多了，咱們家出多少嫁妝合適？
”

　　“明儀的嫁妝我已經攢了一部分，隻是沒想到聘禮會有這般多；攢的那點嫁妝不夠看了，幸好，距出閣還有兩三年，老三多去尋摸些好田地、莊子，買下來給明儀做嫁妝。
”程大柱盤算家裡這些年賺的銀錢，努力五年，家業不算大，攢的銀子倒是很可觀。

　　程元西連連點頭，“知道了，爹，我得空就出去尋摸；再去府城的牙行多走走，有好田地轉讓的都買下來，咱們家不僅明儀需要，她堂哥堂姐也需要。
”

　　家裡田地不多，每年雇人種上糧食，收獲的時候不老少。

　　有程元西這個秀才，和程明禮這個舉人在，他們家的田地不用交稅，所收糧食盡數歸己所有；日子好過了，後面這些年沒再購入田地，連個像樣的莊子都沒有。

　　程大柱考慮到家中子嗣多，買了一個莊子，就要買第二個；要是大了小了都不好分，也就沒買，反正糧食夠吃。

　　至於他們私底下有沒有置辦產業，程大柱不管；每次盤帳會分給他們一部分分紅，怎麽用都在他們。

　　“是該買些田地了，明月先出嫁，也該給些田地。
”程大柱輕輕點頭，算是讚同他的說法，“幾個小的成婚之後，也要給他們一份家業，讓他們自行打理；總不能成家立業了還要我們做長輩的勞心勞力，現在就盼著明信和明廉成婚了，陸陸續續的該輪到明月了。
”

　　人丁興旺，子嗣到了年紀，事兒也多。

　　按照年歲排序來，一個個成婚，夠他們操持的。

　　又交代了幾句，程大柱打發家裡人把聘禮擡到程元西院子裡。

　　程元西婉拒道：“兒子住的院子放不下這麽多東西。
”

　　“那就送去明儀的院子，她一個人住，騰幾個廂房出來放。
”程大柱一言既出，眾人都沒意見，一家人開始搬彩禮。

　　按理說，大家在一起生活，彩禮也該放在公中大庫房；耐不住，明儀情況特殊，程大柱打算將彩禮給明儀帶回去，再添一些就是一份拿得出手的嫁妝了。

　　周王府送來的東西貴重，要是丟了哪一件都不好說。

　　與其留下隱患，不如直接送去明儀的院子；她的院子，住的時候才開，平時隻有趙嬤嬤去打掃，就近又是三房的院子，能看顧著些，方方面面都考慮到了。