“……你家大人呢？
需要我們幫你嗎？
”

　　在這句話落地之前，被從身後拍了一下的那道身影，已如驚弓之鳥般忽然轉過身去，揚起了握著匕首的手，當即便向身後之人刺去。

　　她動作很快，對方嚇了一大跳，往後仰避間，一把抓住她握著匕首的那隻手腕，不解地道：“我不過問你一句話，你為什麽紮我啊？
”

　　她想要抽回手腕卻不能，手中匕首已經掉落在地，剛擡起另隻手想要攻擊，卻也被製住。

　　面對如此迅猛又力氣奇大的身手，她又急又怕：“……放開我！
”

　　阿點訝然：“你是女娃！
”

　　那扮作男子的少女聞言面色一白，下意識地看向巷口處，急於逃脫之下，她忽然將頭湊上前去，張嘴便要去咬阿點的手。

　　阿點嚇得連忙松開她，在她要逃時，又立即從後面製住她兩條手臂，將她一把按在巷中的牆壁上，一邊向牽馬走來的常歲寧喊道：“阿鯉，快來快看，看我抓住了一個刺客！
”

　　披著蓑衣戴著鬥笠的常歲寧走了過來：“刺客？
”

　　“我不是！
”那少女掙紮動彈不得，急聲道：“我隻是和家人走散了……我不過是尋常災民而已！
”

　　阿點忙道：“可是她有刀！
好快的刀！
”

　　他拿一隻手即將對方死死製住，另隻手指向那隻匕首：“喏，就在那兒呢！
”

　　常歲寧上前撿起來，細細看了看。

　　少女的聲音更急了：“……有人趁亂搶東西，我拿來防身而已！
”

　　常歲寧不置可否，問她：“你是滎陽人嗎？
”

　　此地距滎陽城不過三十餘裡，滎陽在洛陽與汴州之間，常歲寧這數日帶人一路救災來到了此地。

　　“是……我是！
”少女的語氣多了份請求：“方才我並非有意傷人！
”

　　常歲寧對阿點道：“放開她吧。
”

　　阿點沒有猶豫，立刻乖乖放手。

　　少女這才得以轉身看向常歲寧，確切來說是看向自己唯一的防身之物：“有勞將匕首還給我，我……”

　　她話未說完，忽聽巷口一端傳來急快的腳步聲和說話聲：“快，這邊！
”

　　“既有人說見過，肯定就在附近！
”

　　“這邊！
”

　　少女臉色一白，頓時也顧不上向常歲寧討要匕首了，當即便要朝巷口的另一端跑去。

　　然而剛擡腿疾行兩步，便聽一道平靜的聲音提醒道：“我剛從前面過來，那裡有更多官兵在追捕搜查逃犯下落。
”

　　少女腳下一頓，而後下意識地看向那開口之人。

　　雨水濛濛間，她見得那鬥笠下，一雙眼睛平靜又清亮，四目相視，那雙眼睛的主人問：“需要我幫你嗎？
”

　　少女張了張嘴，而後鬼使神差地，忙不疊點頭：“若你能幫我，我事後必會報答……”

　　她那些允諾的話尚未說完，便見對方很快從馬背上取下了一套雨具：“穿上，替我牽馬。
”

　　少女一把抱住那扔向自己的蓑衣和鬥笠，手忙腳亂地披上，這時那一行士兵已經來到了巷口，常歲寧側身一步，將少女擋在身後。

　　少女穿戴好之後，竭力冷靜著，握住馬匹的韁繩。

　　常歲寧轉身：“走吧。
”

　　這樣當真能走得掉嗎？
不是說前方也有人在追捕嗎？
少女心中不確信，但依舊配合點頭，背對著那些投來打量視線的士兵，牽馬往前走去。

　　“站住！
”

　　為首的士兵大喝一聲。

　　少女身形一僵，握著韁繩的手指發顫，果然！

　　她下意識地想逃，想跑，卻聽那道聲音在她耳邊響起：“牽好馬。
”

　　這道聲音似有著安定人心的力量，少女腳下似被穩住，一時未動。

　　常歲寧轉過身，看向那一行來人。

　　那一行士兵邊走來，邊質問道：“你們是幹什麽的，哪裡來的馬！
”

　　為方便救災，常歲寧與阿點皆穿著輕便的衣袍，外面再罩上蓑衣，便看不出身份來，但那匹馬是難得一見的好馬，是一眼便能看得出來的。

　　阿點立刻答：“我們是救災的！
”

　　“救災？
”看著那匹上好的馬駒，為首的士兵微眯起了貪婪的眼睛，視線繼而定在常歲寧身上：“這樣的好馬，尋常人家可養不起……”

　　他打量著常歲寧的身量，命令道：“擡起頭來，將鬥笠摘下。
”

　　這語氣讓阿點一怒之下怒了一下：“憑什麽聽你們的！
”

　　“就憑我等是奉洛陽城中李獻將軍之命，於附近各州縣搜捕逃犯！
”那名披著甲衣的士兵定定地看著常歲寧：“爾等形跡可疑，分明不似尋常百姓！
”

　　說著，他忽而拔刀，指向常歲寧：“怎麽，想讓老子幫你摘嗎？
”

　　常歲寧擡手攔下阿點，看著那指向自己的刀尖，問：“若我將馬匹與身上的錢財獻上，諸位能否與我行個方便？
”

　　歸期聞言耳朵猛地一豎，回過頭咧著嘴不滿地叫了一聲。

　　少女連忙將它拽緊。

　　那拿刀指著常歲寧的士兵聞言眼神微動，忽而笑了一下，將刀放了下來：“還是要例行查驗的，但隻要驗明了你們並非我們在搜捕的逃犯，自然不會加以為難。
”

　　常歲寧也笑了一下：“趁亂搜刮錢財，原來你們便是這樣搜捕逃犯的。
”

　　那士兵聞言剛緩和下來的臉色立時沉下：“你說什麽？
”

　　原以為是個識趣的！

　　天災與士族之亂當前，每日不知有多少人死去，他就是將對方直接當成士族逃犯砍死，誰又能奈何得了他！

　　這些時日來，他們刀下已不知沾染了多少士族人的鮮血，看著昔日那些高高在上的士大夫們慘死刀下，除了解氣之外，更讓他們生出了難言的優越與成就感。

　　這種感覺讓他們行事愈發沒有顧忌，什麽規矩秩序……須知他們是在替李獻大將軍辦事，李獻大將軍是在替聖人辦差！

　　此時，見面前這少年人絲毫沒有懼色，那士兵隻覺遭到莫大挑釁，他猛地舉刀砍去。

　　同一刻，卻見那少年人忽而擡腿，動作迅猛如風。

　　常歲寧一腳重重地踹向他的腹部上方，將人踹出了三五步遠，撲通一聲仰摔在地。

　　那士兵咬著牙爬坐起身，大怒道：“果然是士族反賊餘孽！
還不快將他們拿下！
”

　　說著，他也立時抓起手邊長刀，要再次向常歲寧砍去。

　　就在他們要一同衝上前，行就地撲殺之舉時，忽見那三人一馬身後的巷口處，忽然有一隊腳步整肅的官差快步而來，為首的乃是此地幾名官員。

　　握著韁繩的少女見狀眼神一緊，隻覺進退之路皆被阻斷，一時驚惶難當。

　　“……爾等作甚！
”為首的官員見狀大驚，質問那些舉刀的士兵。

　　那名方才被常歲寧踹翻在地的男人擰眉，絲毫不懼本地官員：“我們奉李獻大將軍之令捉拿逃犯，一路追蹤至此！
”

　　“逃犯何在？
”一名官員快步上前，朝常歲寧擡手：“此乃寧遠將軍！
爾等以下犯上，可知該當何罪！
”

　　寧……寧遠將軍？
！

　　那一行士兵一時皆色變，不可置信看著那頭戴鬥笠的少年人。

　　寧遠將軍怎會來此地親自救災！

　　見那幾名縣令之流的官員紛紛上前向那少年行禮，為首的士兵來不及想更多，腦中轟隆一聲，“撲通”跪了下去：“小人有眼無珠……不知寧遠將軍在此，衝撞冒犯之處，還望將軍恕罪！
”

　　這位寧遠將軍如今雖隻五品，但聖人早在去年便曾昭之天下，取徐正業首級者，必賞官三品……且拋開官職，此女如今極有威望，他們實在得罪不起。

　　他懊悔之餘，又覺實在倒黴——對方最初為何不曾亮明身份！

　　旋即想到方才對方那句假意奉上馬匹錢財之言，男人心中不禁咯噔一下……對方是有意試探，存心抓他們辦差的錯處！

　　男人心中驚慌間，隻見那道高挑的身影踩著滿是泥濘的長靴，走到了他面前：“腰牌。
”

　　男人不敢不從，急忙摘下腰牌，雙手高高捧與對方。

　　常歲寧伸手接過，看了一眼上面的職位與姓名之後，即隨手丟還給了他，道：“這些時日都做了什麽，自一並去你們李獻將軍面前請罪吧。
”

　　男人向那轉身離去的背影叩頭：“是……多謝寧遠將軍！
”

　　心知她已將自己記下，這罪不請是不行了，男人暗覺晦氣，卻又隻能恭送她離開。

　　“……寧遠將軍可有受驚？
”出了巷子，此地縣令出聲詢問，雖然他也覺得受驚的應當是那些人，但關切一下總歸沒錯。

　　他們縣上受災情況非常嚴重，滎陽城中官府自顧不暇，根本顧不上理會他們，好在有這位寧遠將軍帶兵前來救助，對此他是真心感激的。

　　常歲寧搖了頭，與他問起各處的進展情況，一行人邊走邊說著。

　　那名被鬥笠遮去了面容的少女，牽著馬跟在後面，她看著前方常歲寧的背影，鬥笠下方的神情怔怔。

　　竟是那位寧遠將軍嗎？

　　寧遠將軍……不是聽命於聖人的嗎，既然猜到了她的逃犯身份，為何要救她？
為何敢救她？

　　一行人沒走出多遠，負責給縣上災民搭建臨時避難之所的薺菜帶人尋了過來，向常歲寧報明進程。

　　“多虧了諸位……下官這便讓人將災民安置下去。
”

　　幾位縣官再次向常歲寧等人施禮。

　　此時雨水小了很多，大多災民已經得到救助，現下需要考慮的，隻剩下一個問題了，那便是糧食。

　　朝廷還未來得及撥下賑災糧，縣上糧倉裡的存糧一半遭水泡毀，餘下一半也已近耗光，他們隻能去尋求滎陽官府幫助。

　　派去求糧的官差晨早去的滎陽，此時還未折返，隻能暫且等待消息。

　　洪澇與旱災不同，旱災不毀存糧，而遇洪澇時，百姓家中房屋垮塌，食物難以保存，各處糧倉儲存稍有不當，也會損失慘重。

　　常歲寧前去幫忙一同安置災民，與他們一同等待滎陽的消息，若滎陽官府也無糧，或不願撥糧，那便要另想辦法應急。

　　雨水暫停，但烏雲始終未散，天色很快黑下來，四下燈火稀松搖晃，顯得格外疲憊難支。

　　官差終於折返，卻沒有拿到糧食，滎陽官府聲稱也無糧可用，讓他們另想辦法支撐一二，等候賑災糧送達。

　　沒有等到糧食，有百姓哭著埋怨起來，也有餓到失去理智的人搶奪身邊人所剩不多的乾糧，因此大打出手。

　　縣令出面控制住局面後，隻有取出最後所剩不多的米糧，煮粥給災民們分下去。

　　粥煮好後，縣令親自捧了一大碗，送到常歲寧面前。

　　看著那頭髮花白的縣令，常歲寧搖頭：“不必了，我們有乾糧，這碗粥大人用吧。
”

　　這位縣令做事親力親為，這般年紀還泡在水裡救人，實在不易。

　　見常歲寧再三推拒，縣令才又讓人另拿了隻碗過來，將大碗裡的粥倒了一半出去，自己端起倒出來的那碗，讓人將剩下的送去給一位受傷不能動彈的書生。

　　倒出來的多是米湯，剩下的則要稠一些。

　　薺菜眼看著老縣令將那碗米湯喝罷，又去詢問受傷百姓用藥情況，不禁歎氣：“這麽下去怎麽行啊。
”

　　這且隻是一個縣，而如今面臨同樣處境的百姓比比皆是。

　　坐在一塊石頭上的常歲寧，下意識地看向滎陽城的方向，眼中有思索之色。

　　此時，忽有一陣馬蹄聲踏著積水傳來。

　　常歲寧身後原本在走神的少女身形立即繃緊。

　　常歲寧隻是收回視線，看向馬蹄聲傳來的方向，她安排了士兵放哨，很快便有人來報：“將軍，是崔大都督他們！
”

　　崔璟回來了？

　　常歲寧立時起身。

　　崔璟此去查看黃河堤防，已有十日餘。

　　而這十餘日間，洛陽城內外已經徹底變了天，不單有天災，更有人為。

　　火把映照下，一行人馬多著玄衣，披玄甲，氣勢威嚴不容侵犯。

　　為首的青年衣袍半濕，掛著雨珠的臉龐之上眉愈漆黑，輪廓愈清晰深邃。

　　他此時下馬，朝常歲寧大步走來。

　　常歲寧留意到，他身邊多了一個她從未見過的人。

　　見得那人，那名寸步不敢離開常歲寧的少女，眼神一時有些意外。

　　有人嗎？
今天大家都過節去了嗎？
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